Le Poids de la Gibson Les Paul: Quand est-il au juste?
Il fut un temps où soulever une guitare Gibson Les Paul de 6 ou 7 Kilogrammes semblait être une marque de virilité. Les musiciens parlaient beaucoup de sustain comme si ce dernier était en rapport avec le poids et la façon dont vous avez besoin de tout ce poids et de cette masse pour atteindre le son souhaité. La vérité est que tout le monde croit que “plus lourd” équivaut à “mieux” en termes sonores, les musiciens à vouloir porter sur leur épaule une guitare de 7 Kilogrammes pour un concert de 90 minutes sont peu nombreux. Quelle est la réponse? Gibson, depuis de nombreuses années, apporte une attention particulière pour alléger le poids des guitares, et la procédure apporte de nombreux avantages aux musiciens.
“En mon fort intérieur je pense vraiment que baisser le poids est la bonne chose à faire”, déclara le Maître Luthier de Gibson Jim DeCola. “C’est juste une bonne chose. Il nous en coûte du temps et des efforts pour le faire, alors nous n’économisons sur quoi que ce soit. C’est une dépense de notre part, mais nous sommes heureux de le faire.”
DeCola explique que Gibson USA utilise actuellement trois différents moyens de réduire le poids et la résonance d’un corps de guitare. Le plus ancien d’entre eux est ce qu’il qualifie de “baisser le poids traditionnel”, tel qu’utilisé sur la Les Paul “Classic 2014”. Ce processus comporte le perçage de neuf trous ronds dans le corps acajou d’une Les Paul avant la pose de la table en érable. Les trous sont placés stratégiquement dans la partie inférieure côté cordes basses de la guitare. Le résultat, dit DeCola , “c’est une guitare qui est plus légère, mais qui a encore du poids et qui semble solide.”
A l’autre extrême, Gibson a également utilisé à plein le “chambrage” sur certains modèles, comme la Les Paul Standard 2008. Obtenue en perçant large, de grandes chambres ovales de parts et d’autre de l’âme centrale où le chevalet et les micro sont montés, le “chambrage” a donné la Les Paul la plus légère jamais fabriquée. “C’est la technique la plus spectaculaire”, explique DeCola , “et se traduit par une guitare qui a presque plus d’une acoustique.”
Gibson chambering
La troisième, et le plus récent est un processus qui implique ce que qualifie DeCola de “allègement moderne du poids”, tel qu’il est utilisé sur la Les Paul Standard 2014, et qui est simplement un intermédiaire entre l’allégement du poids traditionnel et le “chambrage”. “Certains musiciens jouent des guitares “chambrage plein” à des niveaux de volume et de gain élevés et constatent que la guitare a un peu trop de résonance, et le résultat se traduit par du “feedback” nous dit-il. Pour obtenir un allégement du poids souhaitable, tout en conservant une quantité accrue de “Tonewoods” près du chevalet et des micros, Gibson perce de multiples et plus petites chambres sonores elliptiques à l’intérieur du corps acajou.
Cette nouvelle technique modernes d’allègement du poids se traduit, par une Les Paul qui, tout le reste étant équivalent par ailleurs, a un poids se situant entre allégement traditionnel du poids et “chambrage”, mais quels sont les effets de cette technique sur le son de la guitare?
“Tant la technique traditionnelle et la nouvelle technique moderne de réduction du poids sont très difficiles à discerner,” dit DeCola. “Si vous jouez plusieurs guitares Les Paul avec un poids allégé [des deux types] et ensuite plusieurs guitares Les Paul non allégées, elles ont toutes de légères variations dans le son, même entre celles du même type, mais il est très peu probable que vous entendiez des différences constantes entre les guitares allégées et les autres. “et comme pour le mythe du poids et du sustain, “ dit DeCola, » si l’allègement du poids augmente la résonance, je pense que cet allègement aide au sustain”.
En fin de compte, tout revient à la parole de DeCola au début de son explication de ces techniques pour alléger le poids: “C’est juste une bonne chose. Il nous en coûte du temps et des efforts pour le faire … mais nous sommes heureux de le faire. «
