Joe Perry d’Aerosmith est un passionné de vraies guitares. Il a dit dans des interviews qu’il possède autour de 600 guitares. Perry a eu deux modèles signatures Gibson Les Paul au fil des ans. Le premier modèle signature date de 1997 avait une finition Black Burst translucide équipée d’un préampli boost. La Les Paul Boneyard Joe Perry avait une finition tigrée qui ressemble en fait aux rayures du tigre et est disponible avec un vibrato Bigsby.
Joe Perry a eu une Les Paul 1958 qui était son cheval de bataille principal avec Aerosmith pendant la plupart des années soixante-dix. Dans le numéro de mai 2001 de Guitar World, il a raconté l’histoire de la façon dont il s’en est débarrassé, puis comment il l’a récupéré:
“Je l’ai vendue en 1981, je crois, j’étais fauché et j’avais besoin d’argent pour Noël. Puis, à l’époque nous faisions “Get A Grip”, j’ai commencé à penser, je dois récupérer cette guitare. Je n’avais aucune idée de l’endroit où elle se trouvait. Mais un jour, Brad est venu dans le studio avec un magazine de guitare. La page centrale présentait la collection de guitares de Slash. Et il y avait ma guitare, juste là. J’ai appelé Slash et dit: “Allez man, revends la moi. Je vais te donner ce que tu l’avez payé”. Mais il ne voulait pas s’en séparer. Je me sentais mal, parce que chaque fois que je le voyait, je le “bassinait” avec ça. Et puis finalement, j’ai cessé de lui parler. Il ne m’a jamais appelé ni rien. Puis, quand mon 50e anniversaire est arrivé, il a eu l’idée de me la rendre. Ce qu’il fit, la nuit de la fête. Nous étions sur scène en train de “jammer” avec Cheap Trick. Je n’avais aucune idée de ce qui allait arriver.”
“Tout a commencé avec un modèle standard BB King Lucille, et je l’ai pris parce qu’elle n’avait pas d’ouïes en F ce qui était un avantage compte tenu des sons saturés que j’utilisais. Cette guitare était étonnante. J’ai changé l’électronique, elle a un volume et une tonalité maintenant. L’inspiration était les peintures sur les nez des avions pendant la Seconde Guerre mondiale. Je voulais mettre la femme la plus belle que j’ai pu trouver dessus, si naturellement, j’ai choisi ma femme. Je l’ai envoyé à un artiste aérographe et il fait un excellent travail. Quand je l’ai récupéré, j’ai ouvert l’étui et le donna à Billie, et elle détestait ça. Elle était tellement gênée qu’elle refusait de sortir des loges lorsque le l’utilisais pendant les concerts avec Aerosmith. Elle ne pouvait pas supporter de se voir sur un écran de 30 ou 40 pieds lors des concerts. Aujourd’hui, elle accepte… Ma guitare Billie sonne comme une casserole lorsque le volume est bas. Lorsque vous le tournez, vous pouvez obtenir un super son rock ‘n’ roll crunch, et c’est aussi une très bonne guitare Heavy Metal. Il fait tout bien. Cette guitare est vraiment spéciale.”
Voici ce que Joe avait à dire au sujet de la Gibson ES-335 dans une interview avec Gibson:
“J’ai eu une Gibson ES-335 1960 stéréo finition cherry avec un vibrato Bigsby. Ma femme me l’avait trouvé pour mon anniversaire, il y a quelques années je la prenais avec moi en tournée.
Joe Perry parle de ses deux modèles signatures Gibson Les Paul:
“Ils m’ont laissé les décorer; c’était essentiellement cosmétique. Elles sont plus belles que les Les Paul Standard. La première a une finition noire translucide. Je voulais une table flammée avec ce joli effet d’ondulation que vous obtenez. Quand elle attrape la lumière, les flammes ressortent. Gibson les a rendu plus légères, et elle ont un potentiomètre Tonex sur le micro manche, ce qui vous donne un son wah statique. C’est un effet très frais pour les solos. Le modèle Boneyard est une Gibson custom shop. Ma femme est une artiste qui a de l’expérience du travail des arts visuels multimédias, et elle a eu l’idée pour la finition de mettre en évidence l’effet des rayures de tigre. Nous étions à la boutique Gibson custom et elle a expliqué son idée aux gars là-bas. Leur réponse a été: “Cela ne marchera pas. Ils ont essayé de lui faire changer d’idée. Elle a dit: “Tu ne peux pas essayer de cette façon? Ils l’ont fait, et cela a fonctionné. Ils ont vraiment fait ressortir le grain du bois. La table est en quelque sorte une teinte verdâtre-orange, et la partie supérieure de la flamme est très importante.”
Dans une interview avec Guitar World d’ Avril 1997 Joe Perry a parlé de la différence entre sa première signature Gibson Les Paul, et une Les Paul vintage 1960, et comment il les a utilisées pendant l’enregistrement de l’album d’Aerosmith “Nine Lives”:
“J’utilise la 60 quand je veux un son plus doux, mais parfois je préfère les Les Paul plus récentes parce qu’elles ont plus de définition et un peu plus de brillance.”
Dans une Interview avec Guitar World de Septembre 2002, Joe Perry expliquait pourquoi le quatrième album d’Aerosmith Rock avait un son résolument plus heavy que ses trois prédécesseurs:
“Je pense que ce style Heavy vient du fait que nous utilisions souvent deux Les Paul ensemble. Le groupe est devenu plus tolérant vis à vis des sons heavy. Sur les deux premiers enregistrements nous étions si conscients d’essayer de ne pas ressembler à quelqu’un d’autre que faisions une sorte de contournement. Je veux dire, vous ne pouvez pas être plus heavy que certains des enregistrements de Led Zeppelin de toute façon. Au moment des Rock, nous étions comme Ok, nous allions obtenir cette chose via les humbucker, et brancher directement nos Les Paul sur des Marshall et laisser déchirer. Et les chansons étaient certainement faites pour cela.”
Lors de la finale de la dernière saison d’American Idol en mai, Joe Perry a dévoilé une nouvelle guitare fabriquée pour lui par le Gibson Custom Shop. La guitare a un corps Les Paul Axcess, et est équipé d’un micro Burstbucker, et un seul bouton pour le volume et la tonalité. Apparemment, il s’agissait de Perry lui-même qui avait proposé l’idée de la guitare.
