Un facteur très important qui affecte le son de votre basse est la longueur de la partie vibrante d’une corde, c’est à dire la longueur allant du sillet de chevalet au sillet de tête. Depuis de nombreuses années la norme pour une basse électrique était un diapason de 34”, et la majorité des instruments à quatre cordes répondent toujours à cette norme. Mais quand les basses cinq et six cordes sont devenues populaires, les fabricants ont expérimenté des longueurs de cordes plus importantes pour augmenter la clarté de la corde de B. Si vous avez déjà regardé à l’intérieur d’un piano, vous remarquerez que les cordes graves sont plus longues, tandis que les cordes aiguës deviennent progressivement plus courte. Essentiellement, plus vous voulez produire une note grave, plus la longueur de la corde doit être longue pour maximiser le son fondamental. Les basses cinq cordes ont progressivement évolué vers un diapason de 35” pouce qui ajoute juste assez de tension pour donner à la corde de B un meilleur son, feeling et articulation. Certains constructeurs font des instruments custom avec un diapason de 36”, et encore à l’autre bout du spectre, vous avez aussi sur le marché des instruments avec des diapasons courts (30″) et moyen (32”). Cela soulève une question importante: quel jeu de cordes s’adaptera à ma basse?
Pour information, 1 pouce = 2.54 cm.
La collection de diapasons
La première chose que vous devez déterminer est le diapason de votre instrument. Commencez par mesurer la distance entre un pontet de chevalet et le sillet de tête qui vous donnera votre votre longueur vibrante effective. Cette distance varie d’un fabricant à l’autre. Par exemple: une basse Fender ™ quatre ou cinq cordes a un diapason de 34”, mais en revanche, Lakland ™ proposent leurs basses quatre cordes avec un diapason de 34″ , tandis que le même modèle en version cinq cordes est de 35”. MTD™ instruments de fabrication américaine ont des diapasons de 35” même en quatre cordes. Gibson ™ propose des basses avec une variété de diapasons: les séries EB ™ ont un diapason de 30.5”, tandis que les Thunderbirds ™, Rippers™, Grabbers™, RDs™, et Les Paul™ Signature sport ont un diapason de 34,5″ . La morale de cette histoire est: assurez-vous que vous mesurez la distance entre le sillet de chevalet et le sillet de tête!
Attention au système de fixation des cordes
Un autre facteur important qui influe sur la longueur de votre corde est la conception des chevalets. Vos cordes sont maintenues tendues par le chevalet ou par le corps? Lorsque les cordes sont fixées dans le corps (cordes traversantes), il existe deux variables. La tête sphérique de la corde repose dans une coupelle métallique appelée virole, ce qui empêche la boule de métal d’entrer en contact avec le bois du corps de caisse. Certains fabricants d’instruments (comme Carvin ™ par exemple) utilisent un embout enfoncés, ainsi la boule est aussi proche de la partie supérieure de l’instrument que possible. Cela n’ajoute pratiquement rien à la longueur totale de la corde (mais ceci augmente la pression sur les pontets de chevalets pour un meilleur contact notamment avec un chevalet équipé de micros piézo). D’autres instruments, comme les modèles Fender™ American Standard et Deluxe, utilisent un embout peu profond, qui place l’embout sphérique plus proche de l’arrière de l’instrument. Cela peut ajouter entre 1” à 1,25″ de la longueur totale de la corde, en fonction de l’épaisseur du corps. Une virole profondeur peut poser problème si vous avez une cordes de B “Taper Core” (Les cordes basses “Taper Core” ont moins d’enroulements (épaisseur de la corde) au niveau des pontets de chevalet) ou si le fil de soie qui enroule l’extrémité de la corde arrive jusqu’au pontet de chevalet.
Un autre type de chevalet est la conception flottante de l’ensemble chevalet/cordier qui accroche les cordes à l’extrémité de l’instrument, tandis que le chevalet est amovible. Warwick ™ utilise cette conception, ainsi que de nombreux instruments anciens. Un avantage de cette configuration est la possibilité d’avoir une longueur totale de corde (qui augmente la tension et la clarté) tout en maintenant une longueur vibrante de 34” (ou plus courte).
Mesurer!
Comme vous pouvez le voir, la meilleure façon pour déterminer la longueur de la corde que vous rencontrez est l’œil, cependant, la façon la plus précise pour déterminer la longueur totale de la corde est de marquer la corde la plus grave de la basse (alors installée) au sillet avec un feutre. Retirez la corde de la basse et mesurez du bord intérieur de la boule jusqu’à la marque que vous venez de faire.
