Pour tout guitariste, et peut-être surtout pour un musicien expérimenté, un ensemble de facteurs entrent en jeu lors du choix d’une guitare électrique. Un des fondamentaux est de savoir si vous optez pour une guitare électrique solid body ou un semi-hollowbody. Chacune a ses avantages, et chacune a des caractéristiques adaptées à des styles particuliers de musique.
Historique et contexte
Les premières guitares semi-acoustiques ou les véritables hollowbody électriques ont été produites dans les années 1930, en réponse à une demande pour de plus grand volume entre les acteurs du jazz et les orchestres de grande taille. La Gibson ES-150 connue sous le nom de modèle “Electric espagnol” était l’instrument pionnier dans cette catégorie. L’ES-150 était essentiellement une guitare arch-top avec des ouïes en f équipée d’un énorme micro. Les années suivantes ont vu Gibson parfaire la hollowbody électrique, comme des modèles tels que la ES-175 et les trois acclamé micros ES-5 qui ont été introduits. En 1958, Gibson présenta la première guitare “semi-hollowbody” la légendaire ES-335. L’ES-335 avait un double pan coupé, un corps plus mince et surtout un bloc de bois massif qui traverse le centre du corps, créant ainsi des cavités sur les côtés. Le principal avantage acquis à partir de cette conception était une plus grande résistance à la rétroaction qu’une vraie hollowbody. Plus tard, les variations de la ES-335 inclurent l’ES-355, qui présentait un câblage stéréo qui permettait aux micros rythme et au micro lead d’être séparés via deux amplis différents, et la plus légère, la ES-339. En ce qui concerne les solidbodies, comme chaque musicien sait, celles-ci sont illustrées par des classiques comme la Les Paul et la SG.
Donc, qu’est-ce qui est bon pour moi?
Il est impératif pour tout guitariste en herbe de réfléchir sur le type de musique qu’il ou elle veut principalement jouer, si ce style est du hard rock, jazz, pop rock, du blues ou de la country. Solidbodies, semi-hollowbodies et hollowbodies chacune possède des caractéristiques distinctes qui les rendent bien adaptées à chacun de ces styles.
Solidbodies – Les guitares solidbodies offrent un plus grand sustain que leurs homologues hollowbody, et peuvent être amplifiées à un volume élevé avec peu de soucis en ce qui concerne les questions de rétroaction. Esthétiquement, les qualités acoustiques du corps jouent un rôle moins important dans le son, les solidbodies sont disponibles dans une variété presque infinie de formes et de designs. Aussi, parce qu’elles n’ont pas de chambres de résonance, elles dépendent presque entièrement de l’amplification, les solidbodies sont plus sensibles à l’utilisation d’effets. Résultat: Pour le rock, métal dur, punk et d’autres genres de rock classique, les solidbodies sont la guitare de choix.
Semi-hollowbodies – Les semi-hollowbodies offrent un son exceptionnellement chaud, ainsi que des harmoniques agréables et un son boisé et résonnant en un mot, une grande richesse harmonique. Avec de bons réglages appropriés de l’ampli, elles peuvent aussi produire un son brillant, et le son percutant d’une solid body. Les feedback indésirables restent un problème, mais l’utilisation de micros humbuckers a permis d’atténuer ces troubles dans une large mesure. Les semi-hollowbodies sont plus légères, bien sûr, et certains musiciens affirment qu’elles offrent une plus grande polyvalence de son que les solidbodies. Et enfin, parce qu’elles produisent un son acoustique faible quand elle ne sont pas amplifiées, les semi-hollowbodies sont bien adaptées à la pratique de la guitare dans des endroits où le bruit est un problème. Résultat: les semi-hollowbodies sont un excellent choix pour les guitaristes de jazz et les musiciens de rockabilly, ainsi que les musiciens qui gravitent autour du rock and roll et la vintage country. Les musiciens de power pop pense que Big Star, Raspberries et même Oasis devraient s’intéresser aux guitares semi-hollowbodies.
Les véritables Hollowbodies Parmi les trois, ces modèles produisent le son le plus orienté acoustique. L’inconvénient, c’est qu’elles sont aussi les plus sensibles à la rétroaction à moyen et à haut volume. Pourtant, la pleine sonorité ronde d’une vraie hollowbody et sa superbe réponse dans les basses en fait une favorite à ce jour au sein d’un segment de musiciens de jazz. Résultat: Bien que les hollowbodies authentiques ont un public niche, la majorité des musiciens actuels limitent leur expérience aux solidbodies et semi-hollowbodies.
Conclusion – Les réglages des amplis et des processeurs d’effets peuvent atténuer certaines différences inhérentes entre hollowbodies et solidbodies, mais les caractéristiques qui distinguent l’une de l’autre sera toujours applicable. En fin de compte, le premier choix du guitariste reviendra à son feeling et au son.
Un regard sur quatre icones Semi-Hollowbodies et Solidbodies
ES-335 – Une des guitares les plus importantes de l’histoire, la ES-335 est l’archétype de la conception semi-hollowbody. De Chuck Berry à Eric Clapton à Alvin Lee et au-delà, l’ES-335 a été un favorites parmi les légions de guitaristes légendaires.
ES-339 – Une version plus petite, plus légère de l’ES-335,l’ ES-339 a un son qui lui est propre, caractérisé par un peu plus de mordant que sa sœur aînée. L’ES-339 est parfois considéré comme la semi-hollowbody pour les guitaristes Solidbody.
SG Standard – Introduite en 1961, le SG reste l’instrument incontournable pour toute une génération de rock and rollers. Parmi ceux qui ont connu une ascension fulgurante en utilisant un SG sont Pete Townshend, Angus Young, Frank Zappa, Derek Trucks, et Tony Iommi, pour n’en citer que quelques-uns.
Les Paul Standard – Mis au point par l’homme dont il porte le nom, la Les Paul est devenu la norme par laquelle tous les Solidbody électricité sont jugées. Avec sa sonorité et son sustain incomparable, la Les Paul continue d’être l’un des instruments les plus puissants et polyvalents de tous les temps.
